Nascida em Detroit em 1928, Sheila Jordan é uma das figuras de referência do jazz vocal. A cantar desde os 16 anos, vai cedo para Nova Iorque, onde casa, em 1952, com o pianista Duke Jordan. Durante o casamento dedica-se à carreira do marido e é só depois do divórcio que começa a actuar em clubes. Em 1962 grava com George Russell e é contratada pela Blue Note (foi a primeira cantora a ser contratada por esta editora), gravando o álbum "Portrait of Sheila", considerado por muitos um dos discos de jazz vocal mais importantes da história do género. Participa em sessões com Roswell Rudd, Carla Bley, co-dirige um quarteto com Steve Kuhn entre 1979 e 1982 e grava vários discos sob o seu nome. Nos anos 80 aparece muitas vezes em duo com Harvie Swartz, mas também com Kenny Barron e depois novamente com o trio de Steve Kuhn. Fortemente influenciada por Billie Holiday, Charlie Parker e Lester Young, Sheila Jordan é quase a única depositária do legado do “bebop” e um tesouro musical vivo no jazz vocal feminino.